The Hidden Self-Portrait
January 25, 2026
The Power of God to Change Lives
(Mark 10:17-27)
Henri Rousseau's self-portrait
Mirrors and Self-Reflection
Dear
brothers and sisters, have you ever painted or drawn a self-portrait? Nowadays,
many people capture their likeness through "selfies," but before the
invention of the camera, artists painted self-portraits for many different
reasons. Vincent van Gogh painted himself because he couldn't afford models and
wanted to give a painting to his mother as a birthday gift. Edvard Munch, who
fought a lifelong fear of death, captured his own existential dread in his
famous work, The Scream. Henri Rousseau painted himself abnormally
large—larger than the objects around him—out of a sense of self-importance.
Whether to introspect, express pain, or boast of one's status, artists have
used the self-portrait to tell their story.
In
that sense, I feel as though I have "painted" my own self-portrait
five times over. When I look at my children, it is like looking into a mirror.
I see my own traits reflected in them—sometimes with wonder, but other times
with deep heartache when I see my flaws or childhood scars mirrored in their
behavior. Every year, I share my prayer requests with my sister. I tell her I
want to be like the woman in Proverbs 31—wise, noble, and centered even amidst
a busy life. My sister just laughs and teases me: "Your spiritual goals
are the same every year; you just change the titles!"
Sometimes,
I struggle with self-doubt: "When will I ever change? Am I even growing at
all?" We might even look at others and think, "That person will never
change." Have you ever felt disappointed because you, or the people you
pray for, seem to be stuck in the same place? Looking at our own
"portraits," do we feel discouraged? Or do we perhaps swing the other
way, painting ourselves with pride to hide our deep-seated inferiorities? Today,
through the Gospel of Mark, I pray that God will allow us to paint a
self-portrait that truly glorifies Him.
Who is Mark? The Troublemaker Turned Truth-Teller
Who
is Mark? We often know him through the "Upper Room." Mark’s mother,
Mary, opened her home so that Jesus and His disciples could hold the Last
Supper (Acts 14:13-15). Furthermore, when the Holy Spirit descended on the day
of Pentecost, the 120 disciples were gathered in that very room. (Acts
1:13-15), and when Peter was arrested, they gathered at that place to pray
(Acts 12:12)
Raised
in a devout home, Mark was curious about Jesus and followed Him to the Garden
of Gethsemane. There, he witnessed a traumatic scene: the leader his parents
followed was arrested. In a moment of sheer panic, he stripped off his linen
cloth and fled naked (Mark 14:51-52)[1].
Mark
was also the cousin of Barnabas (Colossians 4:10). Barnabas, known as
the "Son of Encouragement," was the first spiritual leader of the
church in Antioch and played a pivotal role in bridging the gap between the
suspicious Jewish believers and the newly converted Paul. Barnabas then turned
his focus to the "next generation": Mark.
When
Paul and Barnabas began their missionary journey, they took Mark along as an
intern. It was a great privilege, but it wasn't the journey Mark expected. He
eventually gave up and returned home, becoming a "failure" who
inconvenienced the mission team. This led to a sharp disagreement between Paul
and Barnabas; Barnabas wanted to give Mark a second chance, but Paul refused.
These two giants of faith eventually parted ways because of Mark. He had become
a "troublemaker" (Acts 15:37–39).
But
that is not the end of his story. Mark grew and was transformed. Near the end
of his life, Paul acknowledged Mark's growth and requested his presence,
stating that Mark was now "helpful to me in my ministry" (2
Timothy 4:11). Furthermore, based on Peter’s testimony, Mark wrote the very
first Gospel. Though it is the shortest, it serves as the essential foundation
for all others, vividly capturing Jesus as the One who establishes the Kingdom
of God through suffering. Troublemaker became Truth-Teller!
The Rich Young Ruler and the Impossible Possible
Today’s
text about the rich young ruler deals with the power of the Kingdom of God. The
young man asked, "What must I do to inherit eternal life?" Jesus
directed him to the commandments, and the young man confidently claimed he had
kept them all. Jesus looked at him with love and said, "One thing you
lack: go, sell everything you have and give to the poor, and follow me."
Unable to give up his earthly wealth, the man went away sad.
Jesus
then remarked that it is easier for a camel to go through the eye of a needle
than for a rich man to enter the Kingdom. The disciples asked in shock, "Who
then can be saved?" We ask the same questions: "Can I truly be
saved? Can I be really changed?" Mark, who was transformed by Jesus,
highlights Jesus' answer as the pinnacle of this event: "With man
this is impossible, but not with God; all things are possible with God"
(Mark 10:27). Mark recorded this because it was his own story.
The Hidden Self-Portrait
-
Mark: The Runner and the Failure The story of the young man fleeing naked
is recorded only in Mark’s Gospel. Many scholars believe this "anonymous
youth" is Mark himself—placing his own "signature" in the
Gospel. Why record such a shameful, traumatic moment? Perhaps it was to confess
his own weakness and proclaim the amazing power of God. By recording this for
the Romans and for us, he shouts: "God can transform you, too. You can
glorify God even with your shameful past!" This is Mark’s Hidden
Self-Portrait.
Just
as Mark placed himself in a corner of his Gospel, many great masters in art
history painted themselves into their masterpieces to confess God’s grace.
-
Rembrandt: The Face of the Sinner In his masterpiece, The Return of the
Prodigal Son, Rembrandt painted himself as the broken, kneeling son. Having
lost his wealth, his children, and his wife, Rembrandt identified no longer
with the successful artist he once was, but with the weary sinner returning
home. He confessed: "I am the one who squandered everything; I am the
one who needs the Father's embrace."
-
Michelangelo: The Shell of a Man In the Sistine Chapel’s The Last
Judgment, the martyr St. Bartholomew is shown holding his own flayed skin.
Michelangelo painted his own distorted, melting face onto that skin. It was a
radical act of humility, telling the world that before the judgment of God, he
felt like a mere "hollow shell" whose only hope was for God’s
creative mercy to make him new.
-
Caravaggio: The Death of the Old Self In David with the Head of Goliath,
Caravaggio painted his own face on the severed head of the giant. Having led a
violent and troubled life, he was visually confessing that his own sinful ego
and "Goliath-sized" pride had to be struck down so that he could
finally find peace with God.
Placing Yourself in God's Story
Last
week, Gabriel Grimm shared a testimony during our after-school program. Using
various shapes, Gabriel described life: a soft circle from a mother, a stable
square from a father, and sharp, painful moments. Yet, God took all those
shapes to draw a beautiful cat. In that drawing, I saw Gabriel’s self-portrait.
I
used to think God could change anyone—except maybe my father, or maybe myself.
But recently, celebrating my parents' 43rd wedding anniversary and seeing how
our entire family loves God, I experienced a taste of heaven. We shared how God
transformed our shameful pasts into peace. That is our family’s hidden
self-portrait.
God
is the One for whom nothing is impossible. He changed Mark, He changed
Rembrandt, and He is changing us right now.
Dear
saints, where will you place your face in the great masterpiece of God’s Word?
Are you the fleeing youth? The returning prodigal? Or the witness beneath the
cross? God can start His Kingdom in any part of your life.
Let
us pray in silence. Lord, we lay before You the parts of ourselves and
others that seem unchangeable. We proclaim: "What is impossible with man
is possible with God." Like Mark and the great masters, we carve our
hidden self-portraits into Your grand story. Accept our weaknesses and fill our
lives with Your mercy.
Suscipe - St.
Ignatius of Loyola
"Take, Lord, and
receive all my liberty, my memory,
my understanding, and
my entire will, all I have and call my own.
You have given all to
me. To you, Lord, I return it.
Everything is yours;
do with it what you will.
Give me only your
love and your grace, that is enough for me. Amen."
[1]
A certain young man was following him, wearing nothing but a linen cloth. They
caught hold of him, but he lift the linen cloth and ran off naked.
숨겨진 자화상: 사람을 변화시키시는 하나님의 능력
(마가복음 10:17-27)
거울과 자아 성찰
사랑하는 성도 여러분, 자화상을 그리거나 그려본 적이 있으신가요? 요즘은 많은 분이 '셀카'를 통해 자신의 모습을 남기지만, 카메라가 발명되기 전 예술가들은 여러 가지 이유로 자화상을 그렸습니다.
빈센트 반 고흐는 모델을 고용할 돈이 없어서, 그리고 어머니의 생신 선물로 드리기 위해 자신의 얼굴을 그렸습니다. 평생 죽음의 공포와 싸웠던 에드바르 뭉크는 그의 유명한 작품 '절규' 속에 자신의 존재론적 공포를 담아냈습니다. 앙리 루소는 자신을 과시하고 싶은 마음에 자신을 주변 사물보다 비정상적으로 크게 그리기도 했습니다. 이처럼 예술가들은 내면을 성찰하거나, 고통을 표현하거나, 혹은 자신의 지위를 자랑하기 위해 자화상을 통해 각자의 이야기를 들려주었습니다.
그런 의미에서 저는 제 인생의 자화상을 다섯 번 정도 그린 것 같습니다. 자녀들을 볼 때면 마치 거울을 보는 것 같습니다. 아이들의 모습 속에서 제 모습이 투영되는 것을 봅니다. 때로는 신기하기도 하지만, 때로는 저의 모난 성격이나 어린 시절의 상처가 자녀들을 통해 고스란히 드러날 때면 정말 가슴이 아프기도 합니다. 매년 초 여동생과 기도 제목을 나눕니다. 저는 잠언 31장의 여인처럼 지혜롭고 현숙하며, 바쁜 일상 속에서도 중심을 잃지 않게 해달라고 기도 부탁을 합니다. 그러면 동생은 웃으면서 놀립니다. "언니는 매년 기도 제목은 똑같은데 제목만 바꾸는 것 같아!"
때때로 저는 자괴감에 빠집니다. "난 언제쯤 변할까? 정말 성장하고 있기는 한 걸까?" 다른 사람을 보면서도 "저 사람은 절대 안 변해"라고 생각할 때가 있습니다. 여러분도 자신이나 여러분이 기도하는 사람들이 제자리걸음만 하는 것 같아 실망하신 적이 없으신가요? 우리 자신의 자화상을 보며 낙심하고 계시지는 않나요? 아니면 반대로 나의 열등감을 가리기 위해 교만이라는 색으로 자화상을 칠하고 있지는 않나요? 오늘 마가복음 말씀을 통해, 하나님께서 우리로 하여금 당신의 영광을 드러내는 진정한 자화상을 그리게 하시기를 소망합니다.
마가는 누구인가? 사고뭉치에서 진실의 메신저로
마가는 누구입니까? 우리는 '마가의 다락방'을 통해 그를 잘 알고 있습니다. 마가의 어머니 마리아는 자신의 집을 열어 예수님과 제자들이 최후의 만찬을 할 수 있게 해주었습니다(마가복음 14:13-15). 또한 오순절 성령 강림 사건 때 120명의 제자가 모였던 곳도 바로 이 다락방이었습니다(사도행전 1:13-15). 나중에 베드로가 옥에서 풀려났을 때 성도들이 모여 기도하던 곳도 바로 이곳이었습니다(사도행전 12:12).
경건한 가정에서 자란 마가는 예수님께 관심이 많았고, 예수님께서 겟세마네 동산에 기도하러 가실 때도 따라갔습니다. 그곳에서 그는 부모님이 믿고 따르던 지도자가 잡혀가는 충격적인 장면을 목격합니다. 너무 놀란 나머지 그는 홑이불을 버려두고 벌거벗은 채로 도망칩니다(마가복음 14:51-52).
또한 마가는 바나바의 사촌이었습니다(골로새서 4:10). '위로의 아들'이라 불리는 바나바는 안디옥 교회의 초대 영적 지도자였으며, 유대인 신자들이 회심한 바울을 의심할 때 결정적인 다리 역할을 했던 인물입니다. 그런 바나바가 이제 다음 세대인 '마가'에게 관심을 둡니다.
바울과 바나바가 선교 여행을 시작할 때 마가를 인턴처럼 데리고 갑니다. 이는 정말 큰 특권이었지만, 마가가 생각했던 여행은 아니었던 것 같습니다. 그는 결국 선교 도중에 포기하고 집으로 돌아가 버립니다. 선교팀에 큰 지장을 준 '실패자'가 된 것입니다. 이 일로 바울과 바나바는 심하게 다투게 됩니다. 바나바는 마가에게 다시 기회를 주자고 했지만, 바울은 거절했습니다. 결국 이 두 영적 거장은 마가 때문에 갈라서게 됩니다. 마가는 '트러블 메이커(사고뭉치)'가 된 것입니다(사도행전 15:37-39).
그러나 이것이 그의 이야기의 끝이 아닙니다. 마가는 성장했고 변화되었습니다. 바울은 인생의 마지막 무렵에 마가의 성장을 인정하며 이렇게 말합니다. "마가를 데리고 오라 그가 나의 일에 유익하니라"(디모데후서 4:11). 사고뭉치가 신실한 동역자가 된 것입니다! 또한 마가는 베드로의 증언을 바탕으로 첫 번째 복음서인 마가복음을 기록했습니다. 가장 짧은 복음서이지만, 고난을 통해 하나님 나라를 세우시는 예수님의 모습을 생생하게 담아낸 모든 복음서의 기초가 되었습니다. '사고뭉치'가 '진실의 메신저'가 된 것입니다!
부자 청년과 불가능을 가능케 하시는 하나님
오늘 본문인 부자 청년의 이야기는 하나님 나라의 능력에 대해 다룹니다. 한 청년이 예수님께 "내가 무엇을 하여야 영생을 얻으리이까?"라고 묻습니다. 예수님께서 계명들을 지키라고 하시자, 그는 당당하게 모든 계명을 지켰다고 대답합니다. 예수님은 그를 사랑스럽게 바라보시며 말씀하셨습니다. "네게 아직도 한 가지 부족한 것이 있으니 가서 네게 있는 것을 다 팔아 가난한 자들에게 주라... 그리고 와서 나를 따르라." 그러나 그는 세상 재물을 포기하지 못하고 슬퍼하며 떠나갑니다.
예수님은 부자가 천국에 들어가는 것이 낙타가 바늘귀로 나가는 것보다 어렵다고 하십니다. 제자들은 충격을 받아 묻습니다. "그러면 누가 구원을 얻을 수 있습니까?" 우리도 똑같은 질문을 합니다. "정말 내가 구원받을 수 있을까? 내가 정말 변할 수 있을까?" 예수님으로 인해 변화된 마가는 이 사건을 기록하며 예수님의 답변을 하이라이트로 제시합니다. "사람으로는 할 수 없으되 하나님으로는 그렇지 아니하니 하나님으로서는 다 하실 수 있느니라" (마가복음 10:27). 마가가 이 구절을 기록한 이유는 이것이 바로 자신의 이야기였기 때문입니다.
숨겨진 자화상
1. 마가: 도망자이자 실패자
벌거벗은 채 도망친 청년의 이야기는 오직 마가복음에만 기록되어 있습니다. 많은 학자는 이 '이름 없는 청년'이 마가 자신이며, 자신의 복음서 구석에 남긴 일종의 '서명'이라고 믿습니다. 왜 이런 부끄럽고 수치스러운 순간을 기록했을까요? 아마도 자신의 연약함을 고백함으로써 사람을 변화시키시는 놀라운 하나님의 능력을 선포하고 싶었기 때문일 것입니다. 그는 우리에게 외칩니다. "하나님은 당신도 변화시키실 수 있습니다. 당신의 부끄러운 과거조차 하나님의 영광이 될 수 있습니다!" 이것이 바로 마가의 '숨겨진 자화상'입니다.
마가가 복음서 구석에 자신을 그려 넣었듯, 예술 역사 속 거장들도 하나님의 은혜를 고백하기 위해 자신의 작품 속에 자화상을 숨겨 놓았습니다.
2. 렘브란트: 죄인의 얼굴
렘브란트의 명작 '탕자의 귀향'에서 무릎을 꿇고 있는 초라한 탕자의 얼굴은 바로 렘브란트 자신의 얼굴입니다. 젊은 시절의 부와 명성을 모두 잃고 노년을 맞이한 그는 성공한 화가가 아닌, 아버지의 품이 절실한 죄인의 모습으로 자신을 그렸습니다. 그는 이렇게 고백한 것입니다. "모든 것을 허비한 자가 바로 나입니다. 내게는 아버지의 용서가 필요합니다."
3. 미켈란젤로: 껍데기뿐인 인간
시스티나 성당의 '최후의 심판'에서 성 바르톨로메오는 자신의 벗겨진 살가죽을 들고 있습니다. 미켈란젤로는 그 일그러진 살가죽 위에 자신의 얼굴을 그려 넣었습니다. 이는 거대한 하나님의 심판 앞에서 자신은 그저 껍데기뿐인 죄인이며, 오직 하나님의 자비만이 자신을 새롭게 할 수 있다는 처절한 겸손의 고백이었습니다.
4. 카라바조: 옛 자아의 죽음
'다윗과 골리앗'에서 카라바조는 다윗이 들고 있는 잘린 골리앗의 머리에 자신의 얼굴을 그려 넣었습니다. 거칠고 파란만장한 삶을 살았던 그는 자신의 죄악 된 자아와 골리앗 같은 교만이 죽어야만 비로소 하나님 안에서 평안을 찾을 수 있음을 시각적으로 고백한 것입니다.
하나님의 이야기 속에 나를 그려 넣기
지난주 방과 후 활동 시간에 가브리엘 그림(Gabriel Grimm) 성도님이 간증을 나누어 주셨습니다. 여러 가지 도형을 사용해 인생을 표현하셨는데, 어머니께 받은 부드러운 원, 아버지께 받은 안정적인 사각형, 그리고 실리콘 위를 걷는 듯한 뾰족하고 아픈 순간들도 있었습니다. 하지만 하나님은 그 모든 도형을 사용해 아름다운 고양이 그림을 완성하셨습니다. 그 그림 속에서 저는 가브리엘의 자화상을 보았습니다.
저는 예전에 하나님이 누구든 고치실 수 있지만, 우리 아버지나 저 자신만은 안 될 것 같다고 생각했습니다. 하지만 최근 부모님의 결혼 43주년을 축하하며 온 가족이 하나님을 사랑하는 모습을 보았을 때, 저는 천국을 맛보았습니다. 하나님은 우리의 부끄러운 과거를 평안으로 바꾸어 주셨습니다. 그것이 바로 우리 가족의 숨겨진 자화상입니다.
하나님께는 능치 못할 일이 없습니다. 마가를 변화시키셨고, 렘브란트를 변화시키셨으며, 지금 이 순간 우리를 변화시키고 계십니다.
사랑하는 성도 여러분, 하나님의 말씀이라는 거대한 명작 속 어디에 여러분의 얼굴을 그려 넣으시겠습니까? 도망치는 청년입니까? 돌아오는 탕자입니까? 아니면 십자가 아래 서 있는 증인입니까? 하나님은 여러분의 삶 그 어떤 부분에서도 당신의 나라를 시작하실 수 있습니다.
함께 침묵으로 기도하겠습니다. 주님, 변화될 것 같지 않은 우리 자신과 이웃들의 모습을 주님 앞에 내어놓습니다. "사람으로는 할 수 없으되 하나님으로는 다 하실 수 있느니라" 선포합니다. 마가처럼, 그리고 믿음의 거장들처럼 우리도 하나님의 위대한 이야기 속에 우리의 자화상을 새겨 넣습니다. 우리의 연약함을 받아주시고 주님의 자비로 채워 주시옵소서.
봉헌 기도 (Suscipe)
(성 이그나티우스 로욜라)
"주님, 저의 모든 자유와 기억과 지성과 의지를 받아주소서. 저에게 있는 모든 것, 제가 소유한 모든 것이 당신의 것이옵니다. 주님, 이 모든 것을 당신께 다시 돌려드리나이다. 모든 것이 당신의 것이오니 당신의 뜻대로 주관하소서. 저에게는 오직 당신의 사랑과 은혜만을 주소서. 그것이면 제게 충분하나이다. 아멘."
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