Water of Death & life (죽음이자 삶이 되는 물)
Water of Death & Life
- Dying of Fear,
Raised in Faith-
08.23.26. Wellfleet UMC
<
The Beach in Wellfleet >
Dear
beloved sisters and brothers in Christ, ㅁfter
last week’s sermon, some of our children tried to find bananas in our stained
glass windows! Did any of you manage to find one? It is wonderful to remember
Lorenzo Dow Baker, who helped save our town through the banana trade and built
this beautiful church. I recently learned that his daughter donated our grand
piano, which was restored 15 years ago. Through it, we remain connected to the
faithful Methodists who came before us.
This past week, Joan shared stories of her childhood in Jamaica and reflected on her journey through her artwork. As she reminded us—Cape Cod truly is an art colony! Our family also witnessed God’s artwork firsthand at Newcomb Hollow Beach with Norma and Robbie’s family. Cooking hot dogs over the fire pit and playing with clay from the cliffs made the day even more delightful. I could not help but thank God for giving us a small taste of heaven on earth!
However,
we also learned about the dangers of rip currents. I was deeply saddened to
hear about the accident last week where a woman was pulled in by the waves.
Hearing that brought back a vivid memory from my own childhood. When I was
young, I lost my balance in the surf and felt myself spinning 360 degrees,
watching the water swirl around me. Fortunately, it wasn't too deep and adults
were nearby to help, but I still remember the sheer panic of realizing I could
drown. Another time, I stepped into a sudden drop-off and struggled to stay
afloat. I waved frantically to my father in the distance for help—but he
thought I was just waving a friendly hello and waved right back! When God
graciously spared my life and my feet touched solid ground again, the relief
was indescribable. Have you ever experienced a moment like that—a time when you
faced near-death panic? Even if it wasn't in physical water, many of us have
felt like we were drowning under the weight of health struggles, financial
hardship, broken relationships, or academic pressure.
Throughout
Scripture, "water" carries profound spiritual meaning. Today, as we
look at the waters in the life of Moses, I want to share the "waters"
of my own life and prepare our hearts for the waters God is inviting us to step
into together.
<
Moses’ Water of Death and Life >
Preaching
is always a blessing because God always has a word for us, but this week was
especially remarkable. My M.Div assignment happened to be on the birth of
Moses—the exact same text as this week’s Lectionary! The more I studied, the
more amazed I was by the depth hidden in a story we’ve heard since Sunday
school, and how beautifully the Old and New Testaments meet in a single theme.
Theologian
Helms poses a fascinating question: "How many times was Moses
born?" Through Conceptual Metaphor Theory, he suggests that water in
Moses' story serves as a central metaphor—holding death and life, destruction
and salvation, despair and hope all at once.
Moses
was born during a dark era under a new Pharaoh who knew nothing of Joseph.
Fearing the rapid growth of the Israelites, Pharaoh secretly ordered the
midwives to kill all Hebrew baby boys. But the midwives feared God more than
Pharaoh and refused. Exposed by his own fear, Pharaoh then issued a public
decree: every newborn Hebrew boy was to be thrown into the Nile River. This
fear became real for everyone. Egyptian people were forced to kill baby boys,
while Hebrew parents lived in constant fear. But in the middle of this hopeless
time, Jochebed gave birth to Moses. The very first water Moses met was the
water of his birth, but it was also the dangerous water of death. From his very
first breath, Moses was born into danger.
Jochebed
could not bear to let her child perish. She hid him for three months, and when
she could hide him no longer, she crafted a basket out of papyrus, waterproofed
it with tar and pitch, and set him floating on the Nile. Her love was not
merely emotional; it was wise and proactive.
Yet
humanly speaking, placing Moses on the Nile was an act of surrender—it was as
though she had already lost her son. But then, another act of maternal care
emerged. Miriam, Moses’ sister, watched from a distance. When Pharaoh’s
daughter discovered the basket, Miriam stepped forward with immense courage,
offering to find a Hebrew nurse. As a result, Moses was returned to his own
mother to be nursed and raised. God restored the child to the mother who
had given him up. Pharaoh’s daughter played a crucial role as well. Knowing he
was a Hebrew child, she took pity on him. Defying her father’s wicked decree,
she saved the baby and adopted him, naming him Moses—meaning "drawn out
of the water." The Nile transformed from a place of death into a
gateway to new life. Moses gained a new identity and a new future. As Exodus
2:10 tells us: "When the child grew older, she took him to Pharaoh’s
daughter, and he became her son."
This
story connects to the Red Sea. Just like baby Moses was saved from the water,
the Israelites were trapped between Pharaoh’s army and the sea. But God parted
the waters and saved them, changing them from slaves into His chosen people.
This
same story leads to baptism. Going into the water means leaving our old, sinful
life behind; coming out means starting a new life with Jesus. When Jesus was
baptized, God’s voice said, "This is my beloved Son." Through
His death and resurrection, Jesus opens the way for us to become God's children
too. We are no longer slaves to fear, but loved children who can call God "Abba,
Father!
<
My Waters of Death and Life >
Like
Moses, I have encountered moments in my life where I felt overwhelmed by deep
waters, and each time, God miraculously delivered me. My first
"water" occurred right after I was born. My father was a seminary
student, and my mother was a schoolteacher in a rural village. Because they had
no childcare, my mother kept me in a room next to her classroom. Every 50
minutes, when the bell rang, she would rush over during her 10-minute break to
nurse me. In His grace, God sent a neighbor—an angelic elderly woman—to help
care for me so I could survive and thrive.
My
second "water" came when I became a mother of five young children in
a rural town, far from family, supporting my husband through busy ministry and
studies. Exhausted physically, emotionally, and spiritually, I happened to
listen to the song "Jochebed’s Song." I felt the unbearable
weight Jochebed carried when she realized she could no longer protect her child
in her own strength. I wept for hours holding my children, surrendering them to
the Lord. In that moment, I was reborn—no longer an anxious mother consumed by
burden, but a faithful steward trusting God as the true parent of my children.
My
third "water" was our family's "Red Sea" experience shortly
after being appointed to Houlton. For three to four years, we endured intense
hardship that felt overwhelming day after day. Yet God parted those waters,
bringing healing and transforming us into a family that transcended barriers of
race, language, and culture. An orthopedic surgeon once asked me: "Joyce,
I can’t bring myself to believe that God parted the Red Sea. How do you explain
it?" I replied: "I cannot prove it scientifically, but I have
experienced God parting the Red Sea in my own life."
<
Our Waters of Death and Life >
Now,
God is calling us into new waters together. He calls us to the waters of
Wellfleet to lay down our fears, our old habits, and our self-centeredness, and
to rise fully as His beloved children. Romans 12 calls us to offer our lives as
living sacrifices—holy and pleasing to God—which is our true spiritual worship.
When
I prayed, "Lord, what can I do here?", God brought "Jochebed’s
Song" back to my heart with this gentle reminder:
"Place
the prayer requests of My people into a small basket made of your love and
prayers, and float it to Me. I will be their Master and Owner. I will care for
them, raise them up like Moses, and lead them across their Red Seas."
It
is my earnest prayer that our community will die to all fear and rise together
in vibrant, unwavering faith. Amen.
Song of Jochebed
A reed basket so
small
coated with pitch and tar
to protect from the water seeping in
Oh, what could have
been her thoughts as
the tears were falling down
from her eyes flowing endlessly
With his very
round eyes
his mother in his gaze
closed the basket as she kissed him
setting it afloat upon the river bank
surely praying
with all her heart
As the basket sways away
gently adrift
flowing down the stream
wondering where it goes
Even with her eyes
closed
she could see the face of her child
she must have wept
falling to the ground
There's a master
of your life
The true parent in your life is God
Your father, whom I entrust you in His hands
The true owner of
your life
He's the Lord who guides you
Into the hands of God
I commit your life, my child
He is the one who
will save you
He is the one who will guide you
He is the one who will use you
He is the One God's leading you
죽음이자 삶이 되는 물
두려움 속에서 죽고, 믿음 안에서 살아나다
- 2026년 8월 23일 웰플릿 감리교회 (Wellfleet UMC)
< 웰플릿의 바다 >
그리스도 안에서 사랑하는 자매 형제 여러분, 지난주 설교가 끝난 후 우리 아이들 중 몇몇이 스테인드글라스 창문에서 바나나를 찾으려고 애썼답니다! 혹시 찾아낸 분 계신가요? 바나나 무역을 통해 우리 마을을 구하는 데 일조하고 이 아름다운 교회를 세운 로렌조 다우 베이커(Lorenzo Dow Baker)를 기억하는 것은 참으로 뜻깊은 일입니다. 최근에 그의 딸이 우리 그랜드 피아노를 기증했고, 그 피아노가 15년 전에 복원되었다는 사실을 알게 되었습니다. 우리는 그 피아노를 통해 우리보다 앞서 간 신실한 감리교인들과 여전히 연결되어 있습니다.
지난주 조안(Joan)은 자메이카에서의 어린 시절 이야기를 나누고 그녀의 예술 작품을 통해 자신의 여정을 되돌아보았습니다. 그녀가 되새겨 주었듯이, 케이프코드는 정말이지 예술가들의 거주지입니다! 우리 가족 역시 노마와 로비네 가족과 함께 뉴컴 홀로우 비치(Newcomb Hollow Beach)에서 하나님의 작품을 직접 목격했습니다. 화로에 핫도그를 구워 먹고 절벽의 진흙을 가지고 놀면서 하루가 더욱 즐거웠습니다. 땅 위에서 천국의 맛을 조금이나마 맛보게 해 주신 하나님께 감사하지 않을 수 없었습니다!
하지만 우리는 이안류의 위험성에 대해서도 알게 되었습니다. 지난주 한 여성이 파도에 쓸려 들어간 사고 소식을 듣고 마음이 너무 아팠습니다. 그 소식을 들으니 제 어린 시절의 생생한 기억이 떠올랐습니다. 어릴 적, 저는 파도 속에서 균형을 잃고 물이 제 주위를 휘감는 것을 보며 360도로 회전하는 것을 느꼈습니다. 다행히 깊지 않았고 근처에 어른들이 계셔서 도움을 받았지만, 익사할 수도 있다는 그 순전한 공포는 지금도 기억납니다. 또 한 번은 갑자기 깊어지는 수심에 빠져 수면에 떠 있으려고 버둥거린 적이 있습니다. 멀리 계신 아버지께 살려 달라고 미친 듯이 손을 흔들었지만, 아버지는 제가 반갑게 인사하는 줄 알고 똑같이 손을 흔들어 주셨습니다! 하나님이 은혜로 제 생명을 구해 주시고 발이 다시 견고한 땅에 닿았을 때, 그 안도감은 말로 다 할 수 없었습니다. 여러분도 죽음 직전의 공포를 맞닥뜨렸던 그런 순간을 경험해 보신 적이 있나요? 그것이 실제 물속이 아니었을지라도, 우리 중 많은 이들은 건강 문제, 경제적 어려움, 깨어진 관계, 혹은 학업에 대한 압박이라는 무게 아래에서溺死(익사)할 것 같은 기분을 느껴보았을 것입니다.
성경 전체에서 "물"은 깊은 영적 의미를 담고 있습니다. 오늘 모세의 삶에 나타난 물을 바라보며, 저는 제 삶의 "물"을 나누고, 하나님께서 우리를 함께 들어서게 하시는 그 물을 향해 우리의 마음을 준비하고자 합니다.
< 모세의 죽음과 삶의 물 >
설교는 언제나 축복입니다. 하나님은 늘 우리를 위한 말씀을 가지고 계시기 때문입니다. 하지만 이번 주는 특히 더 특별했습니다. 제 M.Div(신학석사) 과제가 마침 이번 주 성서정과(Lectionary) 본문과 정확히 일치하는 모세의 탄생에 관한 것이었습니다! 공부를 하면 할수록 주일학교 때부터 들어온 이야기 속에 숨겨진 깊이와, 구약과 신약이 하나의 주제 안에서 얼마나 아름답게 만나는지 깨닫고 감탄하지 않을 수 없었습니다.
신학자 헬름스(Helms)는 흥미로운 질문을 던집니다. "모세는 몇 번 태어났는가?" 그는 개념 은유 이론(Conceptual Metaphor Theory)을 통해 모세 이야기 속의 물이 죽음과 삶, 파멸과 구원, 절망과 희망을 동시에 담고 있는 핵심적 은유의 역할을 한다고 제시합니다.
모세는 요셉을 알지 못하는 새 파라오 치하의 어두운 시대에 태어났습니다. 이스라엘 백성의 급격한 인구 증가를 두려워한 파라오는 산파들에게 히브리 남성 아기들을 모두 죽이라고 비밀리에 명령했습니다. 그러나 산파들은 파라오보다 하나님을 더 두려워하여 이를 거부했습니다. 자신의 두려움이 폭로되자 파라오는 공포된 칙령을 내렸습니다. 새로 태어나는 모든 히브리 사내아이를 나일강에 던지라는 것이었습니다. 이 두려움은 모두에게 현실이 되었습니다. 이집트 사람들은 아기들을 죽여야만 했고, 히브리 부모들은 끊임없는 공포 속에 살았습니다. 하지만 이 절망적인 시간 한가운데서 요게벳은 모세를 낳았습니다. 모세가 가장 먼저 만난 물은 태어남의 물이었지만, 동시에 죽음의 위험한 물이었습니다. 첫 호흡을 내뱉는 순간부터 모세는 위험 속에서 태어난 것입니다.
요게벳은 차마 자식이 죽어 가도록 둘 수 없었습니다. 그녀는 아기를 석 달 동안 숨겼고, 더 이상 숨길 수 없게 되자 파피루스로 상자를 만들고 역청과 나무 진을 칠해 방수 처리를 한 뒤 나일강에 띄웠습니다. 그녀의 사랑은 단지 감정적인 것에 그치지 않고 지혜롭고 주도적이었습니다.
그러나 인간적인 눈으로 볼 때 모세를 나일강에 두는 것은 포기의 행위였습니다. 마치 아들을 이미 잃은 것과 같았습니다. 그러나 그때 모성적 돌봄의 또 다른 행위가 나타났습니다. 모세의 누이 미리암이 멀찍이서 지켜보고 있었습니다. 파라오의 딸이 상자를 발견했을 때, 미리암은 엄청난 용기를 내어 앞으로 나아가 히브리 유모를 찾아주겠다고 제안했습니다. 그 결과 모세는 다시 자신의 어머니에게 돌아가 젖을 먹고 자랄 수 있게 되었습니다. 하나님은 아이를 포기했던 어머니에게 아이를 다시 돌려주셨습니다. 파라오의 딸 역시 결정적인 역할을 했습니다. 그 아이가 히브리 아이라는 것을 알면서도 불쌍히 여겼습니다. 그녀는 아버지의 악한 칙령에 거역하여 아기를 구하고 양자로 삼아, "물에서 건져냈다"는 뜻의 '모세'라는 이름을 지어주었습니다. 나일강은 죽음의 장소에서 새로운 삶으로 들어가는 관문으로 변모했습니다. 모세는 새로운 정체성과 새로운 미래를 얻었습니다. 출애굽기 2장 10절이 말해주듯, "그 아이가 자라매 파라오의 딸에게로 데려가니 그가 그의 아들이 되니라."
이 이야기는 홍해로 연결됩니다. 아기 모세가 물에서 구원받은 것처럼, 이스라엘 백성도 파라오의 군대와 바다 사이에 갇혀 있었습니다. 그러나 하나님은 바다를 가르시고 그들을 구원하셨으며, 노예였던 그들을 자신의 택한 백성으로 변화시키셨습니다.
이 동일한 이야기는 세례(세례/침례)로 이어집니다. 물속으로 들어가는 것은 우리의 옛 죄된 삶을 뒤로하는 것을 의미하며, 물 밖으로 나오는 것은 예수님과 함께 새로운 삶을 시작하는 것을 의미합니다. 예수님께서 세례를 받으실 때 하나님의 음성이 들렸습니다. "이는 내 사랑하는 아들이라." 예수님은 자신의 죽음과 부활을 통해 우리가 하나님의 자녀가 되는 길을 열어 주셨습니다. 우리는 더 이상 두려움의 노예가 아니라, 하나님을 "아바, 아버지!"라 부를 수 있는 사랑받는 자녀입니다.
< 나의 죽음과 삶의 물 >
모세처럼 저 역시 삶에서 깊은 물에 압도당하는 순간들을 겪었고, 그때마다 하나님은 기적적으로 저를 건져 주셨습니다. 저의 첫 번째 "물"은 태어난 직후에 찾아왔습니다. 아버지는 신학생이었고 어머니는 시골 마을의 학교 교사였습니다. 돌봐줄 사람이 없었기에 어머니는 교실 바로 옆방에 저를 두셨습니다. 50분마다 종이 울리면, 어머니는 10분의 쉬는 시간 동안 달려와 저에게 젖을 먹이셨습니다. 하나님의 은혜로, 하나님은 천사 같은 동네 할머니 한 분을 보내주셔서 제가 살아남고 잘 자랄 수 있도록 돌보아 주셨습니다.
저의 두 번째 "물"은 가족과 멀리 떨어진 시골 마을에서 다섯 어린 자녀의 어머니가 되어, 바쁜 사역과 학업을 이어가는 남편을 뒷바라지할 때 찾아왔습니다. 육체적으로, 감정적으로, 영적으로 지쳐 있던 저는 우연히 "요게벳의 노래"라는 찬양을 듣게 되었습니다. 자신의 힘으로는 더 이상 아이를 지킬 수 없음을 깨달았을 때 요게벳이 느꼈을 그 견딜 수 없는 무게감이 느껴졌습니다. 저는 아이들을 안고 몇 시간 동안 눈물을 흘리며 아이들을 주님께 맡겨 드렸습니다. 그 순간 저는 다시 태어났습니다. 더 이상 중압감에 사로잡힌 불안한 어머니가 아니라, 하나님을 내 아이들의 참된 부모로 신뢰하는 신실한 청지기가 된 것입니다.
저의 세 번째 "물"은 홀튼(Houlton)으로 임지를 옮긴 직후 우리 가족이 겪은 "홍해"의 경험이었습니다. 3~4년 동안 우리는 매일같이 압도될 것 같은 극심한 고난을 견뎌내야 했습니다. 그러나 하나님은 그 물을 가르셨고, 치유를 가져다주셨으며, 인종과 언어, 문화의 장벽을 넘어서는 가족으로 우리를 변화시켜 주셨습니다. 한 정형외과 의사가 저에게 이렇게 물은 적이 있습니다. "조이스 목사님, 저는 하나님이 홍해를 가르셨다는 걸 도무지 믿을 수가 없어요. 이걸 어떻게 설명하시겠어요?" 저는 대답했습니다. "과학적으로 증명할 수는 없지만, 제 삶 속에서 하나님이 홍해를 가르시는 것을 직접 경험했습니다."
< 우리의 죽음과 삶의 물 >
이제 하나님은 우리를 함께 새로운 물로 부르고 계십니다. 그분은 우리가 두려움과 옛 습관, 자기중심성을 내려놓고, 그분의 사랑받는 자녀로서 온전히 일어서도록 우리를 웰플릿의 물로 부르십니다. 로마서 12장은 우리의 삶을 하나님이 기뻐하시는 거룩한 산 제물로 드리라고 말하며, 이것이 우리가 드릴 영적 예배라고 합니다.
"주님, 제가 여기서 무엇을 할 수 있습니까?"라고 기도했을 때, 하나님은 "요게벳의 노래"를 제 마음에 다시 떠올려 주시며 이런 부드러운 일깨움을 주셨습니다. "내 백성의 기도 제목을 너의 사랑과 기도로 만든 작은 상자에 담아 나에게 띄워 보내라. 내가 그들의 주인이자 소유주가 되어 줄 것이다. 내가 그들을 돌보고, 모세처럼 일으켜 세우며, 그들이 홍해를 건너게 인도할 것이다."
우리 공동체가 모든 두려움에 대해 죽고, 생기 넘치고 흔들림 없는 믿음 안에서 함께 살아나기를 간절히 기도합니다. 아멘.
요게벳의 노래
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