A Pastoral Letter on Laity Sunday ⛪✨(평신도주일)

Dear Wellfleet UMC Family,

“Pastor, are you coming to church today? It’s your day off!”

I heard this gentle reminder a few times prior to Laity Sunday. Yes, it was technically my day off—and yet, my heart so deeply desired to be present with you to celebrate our extraordinary lay leadership!

Laity Sunday is a sacred opportunity to praise God, who equips and builds His Church through the holy partnership of clergy and laity. In the Methodist tradition, we affirm a foundational truth: we are all ministers.

When I was discussing the service with Dwight, our lay preacher for the day, he smiled and said, “Don’t worry, Pastor! We’ve been practicing Laity Sunday for a year and a half!” His words touched my heart because they are so true. For eighteen months, our congregation stepped into the breach without a resident pastor. Because of your faithfulness, your prayers, and your leadership, worship never ceased, and the mission of Christ in Wellfleet never wavered.

From its earliest days, Methodism has drawn its strength from a vibrant lay tradition. In the 18th century, John Wesley traveled over 250,000 miles on horseback and preached more than 40,000 sermons across Britain. As the movement expanded rapidly, he realized he could not carry the gospel alone. Though he initially hesitated to empower lay preachers, his mother, Susanna Wesley, urged him to equip lay people—including women—for public ministry.

Susanna herself was an extraordinary lay role model. Raising 19 children (nine of whom died in infancy) while her husband Samuel faced severe financial hardship, she anchored her home with disciplined faith. She held one-on-one Bible studies with each child and hosted Sunday evening gatherings that drew up to 200 neighbors into her home to learn and pray. When she flipped her apron over her head, her children knew she was in deep prayer with God. Through her devotion, John and Charles Wesley inherited a legacy that birthed the "Holy Club" at Oxford, daily Scripture reading, street ministry, and eventually the Methodist movement. John went on to empower remarkable lay leaders like Thomas Maxfield and Sarah Crosby—Methodism’s first licensed woman preacher.

Today, Wellfleet UMC continues to embody that same resilient, Spirit-led lay tradition. I want to express my deepest pastoral gratitude to our key lay leaders:

• Charlie Walter, who served faithfully as Lay Leader during the pastoral interim—organizing worship, communicating with the Conference, and caring for our congregation with steady devotion.
  
  
• Norma, who anchored our church as SPRC Chair and served as one of our faithful lay preachers alongside Charlie and Dwight.
  
  
• Dwight, who regularly shares God’s heart and word through his preaching and teaching talents.
  
  
• David Wright, who offers his musical gifts at the piano every Sunday with deep faith and heart.
  
  
• Corey Kielb, who keeps our church administration, bulletins, and financial record-keeping running with precision and speed.
  
  
• All Committee Chairs and Members, whose behind-the-scenes work keeps our historic sanctuary open as a beacon of hope on Cape Cod.
  
  

As a small token of appreciation, the children and I prepared heart-shaped sugar cookies wrapped in God’s love and ours, along with a custom bookmark. It is a humble gesture compared to the immense love you pour into this house, but please receive it as a symbol of our deep gratitude.

Thank you for being a church where every member is a minister. May God continue to bless you, empower your gifts, and deepen our shared ministry together.

With love and gratitude,

Rev. Youngeun Joyce Kang

Pastor, Wellfleet United Methodist Church

2026년 평신도 주일 묵상

“목사님, 오늘 교회 오세요? 목사님 휴무일이시잖아요!”

오늘 예배 전에도 몇몇 성도님들께 이 말을 들었습니다. 네, 저 오늘 설교 쉬는 것 맞습니다! 하지만 저는 우리 교회의 멋진 평신도 리더십을 다 함께 축하하고 격려하는 이 자리에 정말 너무나도 함께하고 싶었습니다!

오늘은 목회자와 평신도 사역자들의 동역을 통해 교회를 세우시고 무장시키시는 주님을 찬양하는 평신도 주일(Laity Sunday)입니다. 우리 모두가 사역자입니다! 

오늘 설교를 맡으신 드와이트(Dwight) 성도님과 예배에 대해 이야기를 나눌 때, 드와이트 성도님은 미소를 지으며 제게 이렇게 말씀하셨습니다.

“걱정 마세요, 목사님! 저희는 이미 지난 1년 반 동안 평신도 주일을 연습해 왔는걸요!”

정말 맞는 말씀입니다. 우리 교회는 18개월 동안 담임목사가 없었지만, 성도 여러분 덕분에 예배는 단 한 번도 멈추지 않았습니다!

감리교회는 그 시작부터 강력한 평신도 리더십과 사역의 전통을 가지고 있었습니다. 18세기 존 웨슬리(John Wesley) 목사는 말을 타고 25만 마일(약 40만 km) 이상을 누비며 영국 전역에서 4만 번 이상의 설교를 했습니다. 감리교 운동이 급격히 성장함에 따라 그는 도울 사람이 절실히 필요했습니다. 처음에는 평신도 설교자들에게 권한을 주는 것을 주저했지만, 그의 어머니 수산나 웨슬리(Susanna Wesley)는 여성들을 포함한 평신도 리더들을 훈련하고 세울 것을 강력히 권유했습니다.

수산나 자신부터가 매우 특별한 평신도 리더이자 훌륭한 모범이었습니다. 그녀는 남편 새뮤얼(Samuel)과의 사이에 19명의 자녀를 두었습니다(그중 9명은 영유아기에 세상을 떠났습니다). 새뮤얼은 신실한 목회자였지만 재정적으로 큰 어려움을 겪었고 심지어 빚 때문에 채무자 감옥에 갇히기도 하여 오랫동안 집을 비우곤 했습니다. 그 어려운 시기에도 수산나는 아이들을 양육하며 각 자녀와 일대일 성경공부를 진행했고, 지역 사회를 위해 주일 저녁 모임을 열었습니다. 놀랍게도 그녀의 집에는 배우고 기도하기 위해 최대 200명의 이웃이 모여들었습니다! 그녀가 앞치마를 뒤집어써서 얼굴을 가릴 때마다, 자녀들은 어머니가 하나님께 깊이 기도하는 시간이라는 것을 눈치채고 조용히 했습니다. 수산나의 이러한 신앙과 훈련을 통해 존 웨슬리와 찰스 웨슬리는 영원히 빛날 신앙의 유산을 물려받았습니다.

이후 옥스퍼드 대학에서 그들은 매일 성경을 읽고, 일주일에 두 번 금식하며, 정기적으로 성찬을 모으고, 감옥에 갇힌 이들과 소외된 이웃을 섬기는 '홀리 클럽(Holy Club)'을 결성했습니다. 동료 학생들은 그들의 철저하고 엄격한 신앙 방식을 놀리며 '성경에 굴복한 사람들(Bible moths)'이라고 불렀는데, 이 철저하고 훈련된 신앙의 전통이 결국 오늘날 우리에게 '감리교인(Methodists)'이라는 이름을 가져다주었습니다. 존 웨슬리는 이후 토마스 맥필드(Thomas Maxfield)나 감리교 최초의 여성 설교자로 자격을 얻은 사라 크로스비(Sarah Crosby) 같은 뛰어난 평신도 리더들을 세웠는데, 이는 18세기 당시에 매우 혁신적인 발걸음이었습니다!

감사하게도, 우리 웰플리트 연합감리교회(Wellfleet UMC)는 이러한 역동적인 평신도 사역의 정신을 지금까지 계속해서 이어가고 있습니다! 저는 우리 교회의 평신도 리더분들께 깊은 감사를 표하고 싶습니다. 세 명의 평신도 설교자들과 우리 교회 스태프들에게 박수를 보냅니다. 그리고 제가 호명하는 모든 Committee 분들은 손을 들거나 일어나 주시면 좋겠습니다. 그리고 각 그룹의 리더들을 축복합니다. 

• 찰리 월터 (Charlie Walter): 목회자 부재 기간 동안 평신도 대표(Lay Leader)로서 예배를 준비하고, 연회와 소통하며, 온 마음을 다해 성도님들을 돌보아 주셨습니다.
  
  
• 노마 (Norma): 인사위원회(SPRC) 위원장으로서, 그리고 찰리, 드와이트와 함께 신실한 평신도 설교자로서 교회의 든든한 닻이 되어 주셨습니다.
  
  
• 드와이트 (Dwight): 자신의 설교 달란트를 통해 하나님의 마음과 말씀을 신실하게 전해 주고 계십니다.
  
  
• 데이비드 라이트 (David Wright): 매주 주일마다 신앙과 진심, 헌신을 다해 피아노를 연주해 주고 계십니다.
  
  
• 코리 킬브 (Corey Kielb): 신속하고 정확한 능력으로 주보 제작, 회계, 행정 업무를 매끄럽게 처리해 주고 계십니다.
  
  
• Other Leadership: Richard & Karen Murphy, Regis Legnine, June Adams   

우리 평신도 리더십이 이 성전에 가져다주는 모든 축복을 다 세어 볼 수 없을 정도입니다. 

감사의 마음을 담아, 아이들과 제가 하나님의 사랑과 저희의 사랑을 담은 하트 모양의 설탕 쿠키와 특별한 책갈피를 준비했습니다. 성도 여러분께서 이 교회에 보여주신 거대한 사랑에 비하면 작은 정성이지만, 저희의 감사한 마음이라 생각하시고 기쁘게 받아주셨으면 좋겠습니다.

하나님의 축복이 여러분 모두에게 임하기를 기원하며, 행복하고 은혜로운 평신도 주일이 되시기를 바랍니다!

강영은 목사 드림